父亲的“草原”和羊

    6月1日开始，内蒙古赤峰阿鲁科尔沁旗的30万头牲畜开始转场至夏季牧场。 绿草如茵的草原上，白色的羊群似流动的云，去赶赴大自然的慷慨馈赠，让人看到生命蓬勃的力量和感动。

    父亲，也有十来只羊，一座小山包。 混凝土筑起的“村村通”山路，非常平坦。沿着它顺畅地上坡，父亲的羊圈就到了。

    羊圈的墙用一分为二的半边竹筒搭建而成，四面通风。圈底用小的竹片排列，留一点缝隙，离地尺余，以便一粒粒热气腾腾的羊粪滚落地面便于清扫。每只羊戴一个古铜色的铃铛，用安静的眼神看着我。铃铛的声音一串串的，带着金属冰凉清脆的质感，飘到我的耳朵里，风很大。我一时恍惚如行走过千年的丝绸之路，沙漠驼铃的声音悠远苍凉地飘荡。羊粪蓊郁的气味随风四散，一下了把我从古老的大漠落日西风驼铃拉回。有一只羊已经翘了几寸的胡子出来。山羊有胡子，以适应山地丘陵灌木丛的采食环境，而绵羊的嘴唇薄而灵活，适合啃食短草。自然的进化如此神奇。

    一只羊被拴在一棵树桩上，不服气地望着羊圈。父亲说这只羊爱打架。这些羊，父亲从邻村零零散散购得。它们也有帮派门第之争，起初关在一起时，结识的方式就是打架，打得不可开交，打着打着就打出一片祥和，跟江湖上的不打不相识如出一辙。随拴在树桩上的羊一起来的还有一只母羊跟它的两个孩子，这是第三个加入的羊家庭。那三只一天一夜没有回家的羊，得费一番功夫去找。

    去哪儿找呀！我环顾四周，漫山遍野的白茅花开得以为全天下都是它们的，又仿佛有无数的小白狐在风里回眸凝望。那一片的白花恍若淡淡地笑着，似当年烽火台上褒姒的笑容，淡然却倾国倾城。一些地头，细细的竹竿上挑着细长的彩带，似飘荡的幡，在灿烂的阳光下，起起伏伏如一片永不消失的闪电。戴草帽扬长鞭的稻草人已经消失很多年，麻雀们一定仔细研究过这新的对手。我在研究父亲该怎么去找羊。一天一夜没有回家的羊妈妈和羊孩子，肯定是玩疯了。饿肚子的事情自是不会发生。可是，谁能保证没有狼呢！父亲有着隐隐的担忧。以前，也有过羊一夜未归的事情，不知道是它们玩得不想入圈还是在深深的美食世界里迷失，但也就是一个黑夜的事情。这次，却时间过长！

    还是要再等一晚。父亲似乎没有时间找羊了。父亲的亲家我妹妹的婆婆已经走到生命的尽头，这天是在家的最后一晚，父亲要去祭拜。父亲这一生，似乎对妹妹心有亏欠，亏欠没有给她读很多书，没有给她一个好的工作。她是父亲的一只乖顺的羊。在伯母的灵前，父亲恭恭敬敬地跪下磕头。父亲，已是风中之烛了，只是这火焰，还挣扎得有力量，在数次起跪之间，动作完成得一丝不苟，沉稳有力，一气呵成。而我跟着父亲做这些的时候，却像被蹩脚手法操控的提线木偶，身形零乱踉跄。

    第二天，父亲一大早催我们早起去妹妹家，他去找羊。我中午从妹妹家回来，也帮父亲去找羊。羊圈四周没有看到父亲，小黑狗不声不响地拴在棚底下，不时用鼻子嗅嗅地上的草，又抬头张望一番。莽莽苍苍的群山，绿色深重的绵绵原野，父亲和羊在哪儿呢？我也一路寻去。沿着两个月前曾经走过的路去找，走着，走到无路可走。两个月不到的时间，曲曲折折的乡间小路已然没有路的模样了，野草霸占了它的所有。如果用上一把柴刀，随手就可以砍一担柴。这在我的少年里是砍一担柴最幸福的事情，不用走远路。现在，几乎不需要砍柴了，对于荒芜的野草，只需季节和火。

    我实在找不了羊，怕是要把自己找丢了。一路抖抖索索，从曲曲折折的小路上把自己探寻了出来。村口池塘边的枇杷树上，黄的一片。枇杷，似乎总是风景一样的存在，年年知为谁生？树下，几个妇人在聊天。池塘里，一个妇人和男子在水里摸蚌壳，篮里快满了。妇人在水里一边摸蚌壳，一边骂着岸上的男子，大意是这样好的季节闲着还不去做事是糟蹋了季节和日月!蚌壳肉捣碎用来喂鸭。难怪父亲说土地好。土地上生长一切的吃喝和希望，土地在什么时候都是生命的出路。“强本而节用，则天不能贫”，父亲深谙此道，尽管他从来不知道荀子是谁，更不知道《荀子·天论》为何道理。他一辈子没有放弃过土地。

    午饭过点了，找羊的父亲和哥哥才陆续回家。羊并不是他们两个找到的，而是我那哑巴叔。奇怪的事情呢，羊戴着铃铛的!循着声找，总要容易一些的。可是，羊居然是调皮而狡猾的，听到人的动静时，它们居然不动也不声张，就是铃铛，也不让发出声响来，真是成精了。四处杂草丛生无探脚之处，要存心藏起来真是太不容易找到。发现羊的藏身之地的居然是耳朵听不见的哑叔，是因为都不能说话所以心有灵犀吧！小黑狗悄无声息地走过来舔被嫂子随手放在地上的油锅，父亲拍了一下它的小脑袋呵斥，小黑狗拼命地汪汪直叫，满是委屈的样子。我责怪父亲不该动了手，小狗闻到香味了当然会情不自禁，误以为是给它的馈赠。父亲突然养了一只狗，可能是想让它将来能担上帮他牧羊的重任。满身疲惫的父亲，一边吃着饭，一边似乎眼睛就打不开想要睡觉的样子。父亲被一群不听话又狡猾的羊折腾得疲累。不知道那些羊什么时候能成相亲相爱的一家。负气出走的羊，总是让父亲不省心。只是，他还想买羊，少不得又有新的打斗和出走，少不得再一次漫山遍野深一脚浅一脚的找寻和无尽的忧心。

    春华秋实的大自然，让人类栽瓜种豆、饮马牧羊，让人类生生不息地劳作和繁衍。一切大自然的馈赠，在辽阔厚土之上洞开人类生活的大门。

(肖爱梅)